斉明天皇④: コラムを書かせろ ❕

それにしても、斉明７年（661年）3月25日に娜大津（なのおおつ、今の博多港）に着いた斉明天皇は、いったん磐瀬行宮（いわせのかりみや、福岡市内）に入りながら、どうして５月９日、朝倉橘広庭宮に移ったのか。

福岡市から朝倉市までは今でもかなり遠い。
ましてや当時は大変だろう。

福岡市内が何らかの理由で不都合だったとしても、途中の大宰府でいいではないか。

「筑紫大宰」が歴史上に現われるのは推古17年（609年）が最初だから、それから50年以上たって大宰府政庁もだいぶ整備されていただろう。
天皇がそこに落ち着くのはごく自然だ。

ところが、斉明天皇ははるばる朝倉まで行った。

しかも朝倉では悪いことばかり起こる。
朝倉橘広庭宮は朝倉社の木を切って作ったために、神様が怒って御殿を壊した。また宮殿内に鬼火が現われ、大舎人や近侍の人々がたくさん病死した。

そしてとうとう７月24日、天皇ご自身も死んでしまう。

８月１日の宵、朝倉山の上に鬼が現われ、大笠を着て喪の儀式を覗いていた。

これは中大兄皇子（天智天皇）が木の丸殿で12日間の喪に服していた時に当たる。

したがって、このときの御製「朝倉や木の丸殿に我居れば名のりをしつつ行くは誰が子ぞ」とは、怪しい者（鬼）の正体を問うたものだと解釈していいのではないか。