としどんのコラム

斉明天皇は天智・天武天皇の母で、それ以外にはあまり言及されないようだ。詳しく知りたいと思っても、適当な本が見当たらない。

しかし、かなり偉大な天皇であったと思われる。
というのも高麗、百済、新羅がこぞって服属しているからだ。

そして斉明６年（660年）10月、百済が唐の捕虜100人を献上して救援を請うてくる。斉明天皇はすぐに決断、12月には難波宮で軍備を整え、翌年正月6日、68歳の天皇自ら難波津を出航し、筑紫に向かった。
船には中大兄皇子（天智）や大海人皇子（天武）も同乗していた。

途中、伊予の熟田津（にきたつ、愛媛県道後温泉あたり）で、約70日間疲れをいやす。
そして再び出帆するとき額田王が詠んだのがこの歌。

熟田津に　船乗りせむと　月待てば　潮もかなひぬ　今は漕ぎ出でな

（熟田津から船出をしようと月の出を待っていると、待ち望んでいたとおり、月も出、潮の流れもちょうどよい具合になった。さあ、今こそ漕ぎ出そうぞ。）～伊藤博『萬葉集釈注１』（集英社文庫）

船は3月25日、現在の博多港に到着し、その後、斉明天皇は「筑紫の朝倉の宮」に移る。しかし、7月24日、天皇は朝倉宮で崩御する。まさに朝鮮のためにご老体を犠牲になさったわけだ。昔から日本に頼って迷惑ばかりかける国だ。

朝倉宮は正式には「朝倉橘広庭宮（あさくらのたちばなのひろにわのみや）」と言って、福岡県朝倉市須川にその跡と記した碑が建っており、そこには以前行ったことがある。

斉明天皇の陵墓は奈良県高市郡明日香村にある牽牛子塚（けんごしづか）古墳で、三段、八角形の特徴的な形状をしている。
全体を白い凝灰岩で装飾していた当時の姿が再現され、今月公開されて話題になった。

斉明天皇のご遺骸が飛鳥に運ばれる前、いったん朝倉で葬儀が営まれた。
その場所は「朝倉橘広庭宮」ではない。
恵蘇八幡宮になっている場所だと知って行ってみた。
思った以上に素晴らしい神社だった。

皇太子・中大兄皇子（のちの天智天皇）は、母斉明天皇のご遺骸の置かれた御陵山の山腹（今の社殿のある所）に丸木で忌み殿をお建てになって、一日をひと月として12日間、喪に服された。

このため、ここを「木の丸殿」（このまるでん）と呼んでいる。

そのときの御製が新古今集に採られている。

朝倉や木の丸殿に我居れば名のりをしつつ行くは誰が子ぞ

恵蘇八幡宮の後ろにある小さな山が、一時斉明天皇のご遺骸があった場所として斉明天皇の御陵とも言い、また古墳としても扱われている。
（クリックで写真を拡大、説明が読めます。以下同じ）

それにしても、斉明７年（661年）3月25日に娜大津（なのおおつ、今の博多港）に着いた斉明天皇は、いったん磐瀬行宮（いわせのかりみや、福岡市内）に入りながら、どうして５月９日、朝倉橘広庭宮に移ったのか。

福岡市から朝倉市までは今でもかなり遠い。
ましてや当時は大変だろう。

福岡市内が何らかの理由で不都合だったとしても、途中の大宰府でいいではないか。

「筑紫大宰」が歴史上に現われるのは推古17年（609年）が最初だから、それから50年以上たって大宰府政庁もだいぶ整備されていただろう。
天皇がそこに落ち着くのはごく自然だ。

ところが、斉明天皇ははるばる朝倉まで行った。

しかも朝倉では悪いことばかり起こる。
朝倉橘広庭宮は朝倉社の木を切って作ったために、神様が怒って御殿を壊した。また宮殿内に鬼火が現われ、大舎人や近侍の人々がたくさん病死した。

そしてとうとう７月24日、天皇ご自身も死んでしまう。

８月１日の宵、朝倉山の上に鬼が現われ、大笠を着て喪の儀式を覗いていた。

これは中大兄皇子（天智天皇）が木の丸殿で12日間の喪に服していた時に当たる。

したがって、このときの御製「朝倉や木の丸殿に我居れば名のりをしつつ行くは誰が子ぞ」とは、怪しい者（鬼）の正体を問うたものだと解釈していいのではないか。